19 de outubro
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Paulo Francisco Nasceu em Ovada, região norte da
Itália, no dia 03 de janeiro de 1694. Apesar do nome e da posição social, a
família não possuía fortuna. Seu pai era um dedicado comerciante que viajava
muito. Desde a infância Paulo acostumou-se a acompanhar o pai, primeiro como
seu companheiro, depois também para ajudá-lo nos negócios.
Também desde pequeno se entregava a exercícios de
oração e penitência e à leitura da vida dos santos, encantando-se especialmente
com a dos eremitas. Gostava ir à igreja para rezar o terço. Essa rotina
floresceu e fez crescer sua vocação. Aos dezenove anos decide-se pela vida
religiosa.
Viveu como eremita, longe das cidades. Somente nos
fins de semana ia até a cidade, onde pregava e enaltecia a paixão do Senhor.
Assim amadurecia em seu coração um projeto de uma comunidade religiosa.
Inspirado pelo Espírito Paulo inicia uma nova obra missionária, que teria Jesus
Cristo Crucificado como centro, chamados de Padres Passionistas.
Idoso e doente, quando foi desenganado pelos
médicos, Paulo da Cruz, mandou pedir a bênção do Papa Pio VI. O pontífice o
convidou para ir até Roma, onde Paulo ainda viveu três anos. Morreu com 81 anos
de idade. Hoje a Ordem dos Padres Passionistas está em missão nos cinco
continentes. No Brasil eles chegaram em 1911 e tem a sede instalada em São
Paulo.
São Paulo
da Cruz, rogai por nós!
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