17 de outubro
Inácio nasceu por volta do ano 35 da era cristã. Ao
que parece era um pagão que foi convertido ao cristianismo. Sua educação cristã
aconteceu sob o acompanhamento dos próprios apóstolos. Sucedeu Pedro no posto
de bispo de Antioquia, Viveu toda vida sendo um portador da vontade de Deus.
Antioquia era a terceira cidade mais importante do
Império Romano. Foi aí que o bispo Inácio exerceu seu apostolado até ser
conduzido para Roma, onde morreu mártir no Coliseu, entre os dentes das feras.
Foi o imperador Trajano que decretou sua prisão.
A viagem de Inácio, acorrentado de Antioquia até
Roma, foi o apogeu de sua vida e de sua fé. Feliz por poder ser imolado em nome
do Salvador da humanidade, pregou por todos os lugares onde passou, até o local
do martírio.
Durante esta viagem final escreveu sete cartas que
figuram entre os escritos mais notáveis da Igreja, concorrendo em importância
com as do apóstolo Paulo. Em todas faz profissão de sua fé e contém
ensinamentos e orientações, até hoje adotados e seguidos pelos católicos. Numa
dessas cartas estava o seu especial pedido: "Deixai-me ser alimento das
feras. Sou trigo de Deus. É necessário que eu seja triturado pelos dentes dos
leões para me tornar um pão digno de Cristo".
Santo
Inácio de Antioquia, rogai por nós!