27 de fevereiro
Leandro, cujo nome significa força do Leão, nasceu
em Cartagena, por volta de 540. Pertencia a uma família de santos: seus irmãos
Isidoro, Fulgêncio e Florentina, o acompanham no santoral.
Leandro foi desde jovem um homem dotado de grandes
qualidades. Tinha facilidade de falar em público e atraía atenção de todos pela
sua simpatia. Tornou-se monge, destacando-se pela oração, estudo e meditação.
Eleito Bispo de Sevilha, criou uma escola, na qual
se ensinavam não somente as ciências sagradas, mas também todas as artes
conhecidas naquele tempo. Entre os alunos, encontravam-se Hermenegildo e
Recaredo, filhos do rei visigodo Leovigildo. Ali começou o processo de
conversão de Hermenegildo, que abandonou o arianismo.
Leandro precisou exilar-se por causa da conversão
de Hermenegildo, pois o rei passou a persegui-lo. O jovem de Sevilha aproveitou
para escrever livros contra o arianismo, provando que Jesus Cristo é Deus
verdadeiro e que os hereges estavam equivocados. Quando melhorou a situação,
Leandro voltou para Sevilha. Hermenegildo havia sido morto por ordem de seu
pai.
Nos últimos anos de sua vida o rei visigodo
aconselhou bem seu outro filho, Recaredo, que seria seu sucessor no trono. O
novo rei, aconselhado por Leandro, convocou o Concílio III de Toledo, no qual
rejeitou a heresia ariana e abraçou a fé católica.
Devemos a São Leandro não apenas a conversão do
rei, mas também por ter contribuído para ressurgir a vida cristã por todos os
confins da Península: fundaram-se mosteiros, estabeleceram-se paróquias pelos
povoados e cidades, novos Concílios de Toledo deram sábias legislações em
matérias religiosas e civis.
Diz-se que Leandro foi um verdadeiro estadista e um
grande santo. A mesmo tempo em que desenvolvia esse trabalho como homem de
Estado, nunca esquecia que, como bispo, seu ministério lhe exigia uma profunda
vida religiosa e uma dedicação pastoral intensa a seu povo. Pregava sermões,
escrevia tratados teológicos, dedicava longos momentos à oração e à penitência
e jejum.
Quando idoso sofreu muitas enfermidades, sendo a
gota a doença que mais o afligiu. Tudo porém suportava com paciência. Morreu em
em Sevilha, por volta do ano seiscentos.
Santo
Leandro, rogai por nós!
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