12 de Outubro
Não bastasse ser um dos maiores países católicos do
planeta, o Brasil tem também um dos maiores centros de peregrinação mariana do
mundo. Trata-se do santuário de Nossa Senhora Aparecida, em Aparecida, São
Paulo.
Em 1717, quando da visita do governador a
Guaratinguetá, foi ordenado aos pescadores que recolhessem do rio Paraíba a
maior quantidade possível de peixes, para que toda a comitiva pudesse ser
alimentada e festejada com uma grande recepção. Todos se lançaram às águas com
suas redes. Três deles, Domingos Garcia, João Alves e Filipe Pedroso partiram
juntos com suas canoas e juntos também lançaram as redes por horas e horas, sem
pegar um único peixe. De repente, na rede de João Alves apareceu o corpo da
imagem de uma santa. Outra vez lançada a rede, e a cabeça da imagem vem também
para bordo. A partir daí, os três pescaram tanto que quase afundaram por causa
da quantidade de peixes.
A pesca, milagrosa, eles atribuíram à imagem da
santa. Ao regressarem foram para a casa de Felipe Pedroso e ao limparem a
imagem com cuidado, viram se tratava de Nossa Senhora da Imaculada Conceição,
de cor escura. Então cobriram-na com um manto e a fizeram a colocaram num
pequeno altar dentro de casa, onde passaram a fazer suas orações diárias. A
novidade se espalhou e todos da vizinhança acorriam para rezar diante Dela.
Invocada pelos devotos como "Aparecida" das águas, durante quinze
anos seguidos, a imagem ficou na casa da família daquele pescador.
A devoção foi crescendo no meio do povo e muitas
graças foram alcançadas, por todos aqueles que rezavam diante da imagem. Eram
tantos os devotos que acorriam ao local, que em 1732, a família de Felipe
construiu o primeiro oratório. Mas a fama dos prodigiosos poderes de Nossa
Senhora Aparecida foi se espalhando até atingir todos os recantos do Brasil.
Assim foi necessário então construir uma pequena capela, em seguida uma
sucessão de outras capelas cada vez maiores. Até que o local se tornou a cidade
de hoje. Em 1888 houve a benção do primeiro templo que existe até hoje,
conhecido como "Basílica Velha".
Atualmente são milhões de peregrinos vindos,
diariamente, de todos os estados do país e de várias outras nações católicas,
especialmente das Américas. A atual Catedral-Basílica de Nossa Senhora
Aparecida, conhecida como "Basílica Nova" foi consagrada pessoalmente
pelo Papa João Paulo II, em 1980, quando de sua primeira visita ao Brasil.
Quanto ao amor do nosso povo por Maria, em 1904 a
imagem foi coroada, simbolizando a elevação da Senhora como eterna "Rainha
do Brasil", com todo o apoio popular. A coroa foi oferecida pela princesa
Isabel. Foi também por aclamação popular e a pedido dos Bispos brasileiros, que
em 1930 o Papa Pio XI proclamou solenemente Nossa Senhora Aparecida a
"Padroeira Oficial do Brasil". O dia de sua festa, 12 de outubro,
desde 1988 é feriado nacional.
Nossa Senhora da Conceição Aparecida, rogai por
nós!
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