26 de Março
Ludgero nasceu no
ano 742 em Zuilen, Friesland, atual Holanda, e foi um dos grandes
evangelizadores do seu tempo. Era descendente de família nobre e, dedicado aos
estudos religiosos desde pequeno. Ordenou-se sacerdote em 777, em Colônia, na
Alemanha. Seu trabalho de apóstolo teve início em sua terra natal, pois começou
a trabalhar justamente nas regiões pagãs da Holanda, Suécia, Dinamarca, ponto
alto da missão de São Bonifácio, que teve como discípulos São Gregório e
Alcuíno de York, dos quais foi seguidor também Ludgero.
Mais tarde, foi
chamado pelo imperador Carlos Magno para evangelizar as terras que dominava.
Entretanto, este empregava métodos de conversão junto aos povos conquistados,
não condizentes com os princípios do cristianismo. Logo de início, por exemplo,
obrigava os soldados vencidos a se converterem pela força, sob pena de serem
condenados à morte se não se batizassem.
Como conseqüência
dessa atitude autoritária estourou a revolta de Widukindo e Ludgero teve que
fugir, seguindo para Roma. Depois foi para Montecassino, onde aprimorou seus
estudos sobre o catolicismo e vestiu o hábito de monge, sem contudo emitir os
votos.
A revolta de
Widukindo foi a muito custo dominada em 784 e o próprio Carlos Magno foi a
Montecassino pedir que Ludgero retornasse para seu trabalho evangelizador, que
então produziu muitos frutos. Pregou o evangelho na Saxônia e em Vestfália.
Carlos Magno ofereceu-lhe o bispado de Treves, mas ele recusou. Ludgero emitiu
os votos tomando o hábito definitivo de monge e fundou um mosteiro, ao redor do
qual cresceu a cidade de Muester , cujo significado, literalmente, é mosteiro,
e da qual foi eleito o primeiro bispo.
Ludgero não parou
mais, fundou várias igrejas e escolas, criou novas paróquias e as entregou aos
sacerdotes que ele mesmo formara. Ainda encontrou tempo para retomar a
evangelização na Frísia, realizando o seu sonho de contribuir para a conversão
de sua pátria, a Holanda, e fundar outro mosteiro, este beneditino, em Werden,
antes de morrer, que ocorreu no dia 26 de março de 809.
O corpo de Ludgero
foi sepultado na capela do mosteiro de Werden. Os fiéis tornaram o local mais
uma meta de peregrinação pedindo a sua intercessão para muitas graças e
milagres, que passaram a ocorrer em abundância. O culto à São Ludgero, que
ocorre neste dia é muito intenso especialmente na Holanda, Suécia, Bélgica,
Dinamarca, Alemanha, Itália, países cujo solo pisou durante seu ministério.
São Ludgero, rogai por nós!
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