29 de Agosto
Joana nasceu na
França, em 25 de outubro de 1792. Seu pai era um pescador e morreu no mar
quando ela tinha quatro anos. Logo conheceu a pobreza e começou a trabalhar
como empregada num castelo. Com seu trabalho sustentava a família, mas
encontrava também tempo para cuidar dos idosos abandonados e pobres, reservando
para eles uma parte de seus rendimentos.
Aos vinte e cinco
anos deixou sua cidade para ser enfermeira no hospital Santo Estevão. Nesse
meio tempo ingressou na Ordem terceira, fundada por São João Eudes. Sua vocação
de auxílio aos idosos a conduziu até a casa da senhora Lecogue, onde morou por
doze anos, convertendo-se em uma amiga, mais do que uma enfermeira. Com a morte
de senhora, Joana herdou suas poucas economias e mobília.
Com estes poucos
recursos alugou um apartamento onde passou a acolher idosos doentes e
aandonados. Outras companheiras de Joana se uniram à ela na missão e surgiu o
primeiro grupo formando uma Associação para os pobres.
Em 1841, deixam o
apartamento e alugam para uma pequena casa que lhes permite acolher doze idosos
doentes e abandonados. Sozinha Joana inicia sua campanha junto à população para
recolher auxílios, tarefa que cumprirá até a morte. Mas logo sensibiliza uma
rica comerciante e com essa ajuda consegue comprar um antigo convento.
Este convento se
tornou a casa mãe da nascente Congregação das Irmãzinhas dos Pobres, na qual
Joana imprimiu seu próprio carisma: "a doação como apostolado de caridade
para com quem sofre por causa da idade, da pobreza, da solidão e outras
dificuldades".
Joana morreu na
França, em 29 de agosto de 1879, mas pode ver sua obra de caridade espalhar-se
rapidamente por toda a Europa.
Joana
Maria da Cruz, Rogai por nós!
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